Летом 1798 года адмирал Ушаков получил приказ следовать с эскадрой в Босфор и затем совместно с турками и англичанами действовать против Франции. В эскадре Ушакова было 6 линейных кораблей, 7 фрегатов и 2 посыльных корабля – 792 пушки и 1700 человек морской пехоты для десантирования, так как одной из главных задач эскадры был захват Ионических островов, в том числе и остров Корфу.
Остров Корфу стратегически являлся ключом к Адриатическому морю, и понимая это, французы максимально его укрепили, восстановив старые укрепления острова и построив новые. Остров превратился в неприступную крепость, одну из сильнейших в Европе.
11 февраля 1799 года к острову подошли обьединенные русско-турецкие силы. Ушаков пришел к выводу, что ключом к захвату острова Корфу являлся небольшой остров Видо, и утром 18 февраля начался штурм сильно укрепленного островка. К 14 часам дня островок был взят. С захватом Видо тылы эскадры Ушакова были надежно прикрыты. Не медля, русские десантировались на Корфу и начали штурм главных укреплений острова. Штурм проходил успешно, утром 19 февраля он должен был продолжиться, но комендант Корфу, дивизионный генерал Шабо, поняв бесполезность дальнейшего сопротивления, капитулировал. 20 февраля на флагмане эскадры, линейном корабле «Святой Павел», была подписана безоговорочная капитуляция.
Взятие в такие кратчайшие сроки сильной крепости, считавшейся неприступной, причем без применения осадной артиллерии, произвело в Европе должное впечатление.
Если считать, что русский военно-морской флот начал свою историю в 18-м веке, то первое столетие существования флота завершилось блестящим успехом.